Mount Vesuvius（維蘇威火山）位於義大利西南部，過去曾被地質學家定義為睡火山，但由於睡火山本身的定義過於含糊，後來又將其定義為沉寂近百年的活火山。Mount Vesuvius 的火山活動歷年來影響過不少城市，例如古城 Pompeii（龐貝）和Herculaneum（赫庫蘭尼姆，現今的Ercolano，即 埃爾科雷諾），它也為附近的 Napoli（那不勒斯）造成隱憂。

　　Pompeii（龐貝城或龐培城）於公元前六百年建城，位於Sarno（沙諾）河畔，曾先後被希臘人及薩姆尼特人所用，公元前八十年被羅馬統治。自公元六十三年，龐貝經歷過好幾次前震，唯當時世人對火山認知貧乏，他們僅為城內建築進行修復，並沒有棄城的打算。此城最為人所知的，莫過於公元九年被淹沒於Mount Vesuvius 的怒火之下，當時它爆發所產生的高溫毒氣和火山灰瞬間使Pompeii 含於死寂。如今，Pompeii 是意大利熱門觀光點，透過遺跡空洞的石膏倒模製造的死難者塑像、死難者的化石，以及世上鮮有地保存良好的古代建築群，旅客們彷彿還能感受到凝滯時空裡的死亡氣息。

　　San Gennaro（譯名為 聖．亞努阿里烏斯、聖．賈紐埃里厄斯、聖．珍那羅、聖．格勒羅 或 聖．熱內羅 等等）是羅馬天主教的聖人之一，據說其聖血安放於Naples Cathedral（那不勒斯主教座堂），教會在他的忌日（九月十九日）會舉行傳統紀念活動，並展示聖血液化的神蹟。此外，教會也會於五月首個星期六作另一次展示。在信徒心目中，San Gennaro 是該市的守護神，近年有當地記者作出數據調查，總論指Feast of San Gennaro 當日，黑幫對戰等流血活動相應減少，諸事平安。San Gennaro 的聖血並非每年都能液化，過早或過遲液化的情況亦偶有出現，傳聞聖血若不液化即代表Napoli 將遭遇厄運（例如1527年的瘟疫）。

　　火山、古城、聖人。

　　說實在，明明風馬牛不相及的三件事竟然用"意大利"三個字便能簡單接連起來了，對此，我有點意料不及。若沒有看過國家地理學會提供的節目，我根本不知道維蘇威火山在意大利，然後龐貝城就在維蘇威火山腳下，更不可能知道誰是San Gennaro。

　　意大利是個令人驚訝的國家，也許宗教可以堅固心靈，但他們的勇氣非比尋常。我很難相信有人住在火山腳也可以住得這麼快樂而熱情，他們體現了所謂"出生便是為了活著"的生活哲學。如果說 龐貝 和 赫庫蘭尼姆 的死難者是純粹認知貧乏的不幸，現今的 埃爾科雷諾 又是怎麼回事？我認為他們對家園有濃郁的執著，唯有樂觀的人才能面對如此環境。香港的主要構成是火成岩，要是哪天有火山又爆發了，我敢肯定七成香港人會逃之夭夭，因為香港人最關心的只有錢，而且絕大部份人無能力自置物業（笑）。

　　可是啊，在一連串包括維蘇威的活火山和破火山口上建國，真的是明智之舉嗎？我非常懷疑。

　　於此，我想起了那不勒斯的守護神San Gennaro。節目提及過San Gennaro 和火山之間的關係，有信徒認為他保佑那不勒斯免於火山吞噬，所以那不勒斯安然無恙是因為他顯靈。（哇呀，說到這兒，我心裡就毛毛的。神怪的話題我不太能面對。）不過，根據一些提倡數據的論點，聖血液化與否其實跟天災沒有直接掛鉤，所以信徒有選擇性迷信之嫌。

　　有存疑者甚至提出觸變性凝膠理論。可是，血水神跡真確與否，我個人認為根本沒必要考究。宗教是精神概念，身為虔誠的羅馬天主教徒，一旦相信，就該相信神會讓那不勒斯逃離厄運，聖人是用來仰望的，守護的力量應該來自神。再說，以教會保留聖物謝絕實物驗證的態度來說，我相信教會方面對聖物本身亦存在著些許不確定。現在那麼流行驗DNA，誰知道歷劫多年的San Gennaro 遺物會否有甚麼"不協調"？就精神層面來說，信徒未必承受得起這個科學研究結果。

　　無論如何，我相信San Gennaro 確實減少了那不勒斯的負氣壓（笑），多一點快樂對世界終於是有益的。

　　真正的宗教將導人向善，並使人們學會快樂與寬恕的真諦。